ORANJESTAD — Het parlement heeft vrijdag unaniem de Landsverordening bestuursrechtelijke handhaving consumentenbescherming aangenomen. Dat meldt MEP-Statenlid Endy Croes in een schriftelijke reactie. De wet was al voorbereid onder het kabinet-Wever-Croes II en is volgens Croes bedoeld om de belangen van consumenten beter te beschermen.
Met de nieuwe regeling krijgt de Aruba Fair Trade Authority (AFTA) een wettelijke basis om bestuursrechtelijk op te treden tegen bedrijven die zich niet houden aan consumentenregels. De toezichthouder kan onder meer aanwijzingen geven en, als daaraan geen gevolg wordt gegeven, een boete of last onder dwangsom opleggen. Volgens Croes moet de wet bijdragen aan eerlijke concurrentie en een gelijk speelveld voor ondernemers.
Als voorbeeld noemt hij situaties waarin een consument een huishoudelijk apparaat koopt dat kort na aanschaf defect raakt. Op grond van bestaande bepalingen in Boek 7 van het Burgerlijk Wetboek geldt al een garantietermijn van zes maanden. Met de nieuwe wet kunnen consumenten hierover ook een klacht indienen bij AFTA, die vervolgens namens de consument kan optreden richting de handelaar.
De maximale boete kan oplopen tot 100.000 florin. Voor ondernemingen met een omzet van meer dan 1 miljoen florin kan de sanctie volgens Croes worden verhoogd tot 10 procent van de omzet.
Tijdens de behandeling in het parlement werden volgens Croes verschillende vragen gesteld over de werking van de wet en de bredere koopkrachtproblematiek. Daarbij uitte hij kritiek op minister Geoffrey Wever, die verantwoordelijk was voor de verdediging van het wetsvoorstel. Volgens Croes gaf de minister onvoldoende overtuigende antwoorden op vragen over prijsstijgingen van onder meer melk, koffie, kip en bouwmaterialen.
Croes stelt dat er in de samenleving juist veel zorgen leven over de stijgende kosten van levensonderhoud. De opmerkingen van de minister over prijsontwikkelingen noemt hij daarom niet in lijn met wat burgers dagelijks ervaren.
