ORANJESTAD — Aruba was deze week gastheer van de PAMAC Conference 2025, een bijeenkomst van toonaangevende vertegenwoordigers uit de Caribische cruise-industrie. Het congres vond plaats in samenwerking met de Aruba Ports Authority (APA), de Aruba Tourism Authority (ATA) en de Florida & Caribbean Cruise Association (FCCA).
Volgens parlementariër Jennifer Arends-Reyes, voorzitter van de parlementaire commissie voor toerisme, betekende de conferentie een belangrijke kans om Aruba opnieuw nadrukkelijk onder de aandacht te brengen binnen de internationale cruisesector. De conferentie keerde na acht jaar terug naar het eiland.
Arends-Reyes nam deel aan de officiële openingsavond en sprak daar met verschillende invloedrijke bestuurders uit de sector. In een reactie stelt zij dat bijeenkomsten als de PAMAC Conference Aruba de mogelijkheid bieden om rechtstreeks in gesprek te gaan over de visie, wensen en actuele ontwikkelingen binnen het toerisme.
Tijdens de conferentie presenteerde Aruba ook de vooruitgang in de haveninfrastructuur. Daarbij werd onder meer gewezen op eerdere baggerwerkzaamheden, waardoor grotere en modernere cruiseschepen het eiland kunnen aandoen.
Volgens Arends-Reyes heeft Aruba eerder de doelstelling gehaald om jaarlijks 800.000 cruisebezoekers te ontvangen. De nadruk ligt nu volgens haar op het consolideren van dat niveau en het vasthouden van verdere groei binnen de sector.
Daarnaast werkt Aruba aan verdere diversificatie van het cruiseaanbod. Daarbij richt het eiland zich niet alleen op megacruiseschepen, maar ook op kleinere, exclusieve en luxere schepen, waaronder jachten van Ritz-Carlton. Volgens Arends-Reyes laat dit zien dat Aruba blijft inspelen op veranderingen in de markt, met aandacht voor duurzaamheid en kwaliteit.
De reacties tijdens de PAMAC Conference 2025 waren volgens haar overwegend positief. Deelnemers, onder wie topbestuurders uit de cruise-industrie, spraken waardering uit voor de gastvrijheid en organisatie op Aruba.
Arends-Reyes stelt dat deze signalen het vertrouwen versterken dat Aruba een gewilde bestemming blijft binnen Caribische cruiseroutes. De parlementaire commissie voor toerisme zal volgens haar samen met APA, ATA en de private sector blijven werken aan de verdere versterking van Aruba’s positie binnen het cruisetoerisme.
