ARUBA – Aruba is deze week officieel gastheer van de PAMAC Cruise Summit 2025, een conferentie van de Florida-Caribbean Cruise Association (FCCA) die geldt als een van de belangrijkste bijeenkomsten voor de cruise-industrie in Noord-Amerika, Latijns-Amerika en het Caribisch gebied. Het evenement wordt georganiseerd door de FCCA en komt tot stand via een samenwerking tussen Aruba Ports Authority (APA) en de Aruba Tourism Authority (ATA), met steun van het ministerie van Toerisme.
Volgens de organisatoren keert de conferentie na acht jaar terug naar Aruba. Het eiland was in 2017 ook al gastheer van de PAMAC-bijeenkomsten. De afgelopen maanden is gewerkt aan de voorbereiding van het bezoek van de internationale delegatie. De laatste editie vond plaats in Jamaica.
Voor de top worden meer dan 200 executives van bij de FCCA aangesloten cruisemaatschappijen op Aruba verwacht. De bijeenkomst biedt Aruba de gelegenheid zich te presenteren aan beslissers die invloed hebben op vaarschema’s, routes en de keuze van bestemmingen. De conferentie brengt naast vertegenwoordigers van cruiselijnen ook andere partners uit de toeristische en maritieme sector samen.
Een belangrijk doel van de summit is het onder de aandacht brengen van recente ontwikkelingen op Aruba, zoals nieuwe activiteiten en excursies, maar ook lopende en geplande verbeteringsprojecten. Daarnaast staan onderwerpen op de agenda als het aantrekken van kleinere en luxere cruiseschepen en het stimuleren van cruisebezoek in het laagseizoen. Volgens de organisatoren past dat binnen de bredere ambitie om de cruise-ervaring op Aruba verder te versterken en de sector duurzaam te laten groeien.
Duurzaamheid vormt daarbij een belangrijk thema. Tijdens de conferentie wordt aandacht besteed aan de afstemming van Aruba’s strategie op internationale ontwikkelingen binnen de cruise-industrie.
Een PAMAC Cruise Summit duurt doorgaans twee tot drie dagen en omvat vergaderingen, netwerkevenementen en excursies. De eerste dagen staan vooral in het teken van ontmoetingen tussen cruisebestuurders, lokale partners en vertegenwoordigers van de overheid. Een deel van de deelnemers vertrekt vrijdag weer, terwijl anderen ervoor hebben gekozen hun verblijf te verlengen met een privéweekend op Aruba.
De organisatie wijst erop dat de afgelopen jaren is geïnvesteerd in de verdere ontwikkeling van Aruba als hoogwaardige toeristische bestemming. APA en ATA hebben naar eigen zeggen ingezet op marketing, promotie en nauwere banden met cruisemaatschappijen, met als doel niet alleen meer aanlopen te realiseren, maar ook schepen aan te trekken met een profiel dat beter aansluit bij de gewenste bezoekerskwaliteit en bestedingen.
Ook lokaal zijn verschillende voorzieningen aangepakt. Zo is geïnvesteerd in het onderhoud van veelgebruikte toeristische zones. In het havengebied zijn onder meer extra sanitaire voorzieningen, zitgelegenheid en andere verbeteringen gerealiseerd voor cruisepassagiers.
Daarnaast wordt gewerkt aan de renovatie en modernisering van het voormalige DOW-gebouw tegenover de havenpoort. Het gebouw zal volgens de plannen dienen als kantoorruimte voor APA, terwijl op de begane grond een virtueel bezoekerscentrum van ATA komt. Daarmee willen de betrokken instanties cruisepassagiers een betere eerste kennismaking met Aruba bieden en hen stimuleren om het eiland later ook als verblijfsbestemming te kiezen.
Volgens het ministerie van Toerisme, ATA en APA onderstreept het gastheerschap van de PAMAC Cruise Summit 2025 Aruba’s ambitie om zich verder te profileren binnen de internationale cruise-industrie en bestaande relaties met de sector te verdiepen.
De FCCA werd opgericht in 1972 en vertegenwoordigt 23 cruisemaatschappijen die samen bijna 200 schepen exploiteren in Florida, het Caribisch gebied en Latijns-Amerika. De organisatie fungeert als overlegplatform voor onder meer cruise-operaties, toeristische ontwikkeling, haveninfrastructuur, excursies en veiligheid.
