ORANJESTAD/ SAN NICOLAS — Aruba Tourism Authority (A.T.A.) zegt haar hotelpartners te blijven ondersteunen in het belang van Aruba. Dat blijkt uit een recent werkbezoek van A.T.A.-topvrouw Ronella Croes en diverse medewerkers aan het nieuwe hotel Secrets Baby Beach by Hyatt, dat kort daarvoor de deuren opende in San Nicolas.
Tijdens het bezoek kreeg de delegatie een rondleiding door het hotel. Namens Secrets Baby Beach waren onder anderen algemeen directeur Jose Maria Perez de Ureta, financieel directeur Fernando Vega en commercieel directeur Ricardo Portillo aanwezig. Van A.T.A.-zijde namen behalve Croes ook Maas van Drie, Patrick Melchiors en Gemey Zara deel. Daarbij werden onder meer de kamers, de spa, fitnessruimte, restaurants en andere faciliteiten bekeken.
Secrets Baby Beach by Hyatt opende officieel op donderdag 5 juni met een soft opening. Die gefaseerde start moet het mogelijk maken om de operatie te testen, verbeteringen door te voeren en stapsgewijs meer gasten te ontvangen. Volgens de verstrekte informatie begon het hotel met 52 bezette kamers op de eerste dag. Dat aantal liep in de daaropvolgende dagen op naar 80, vervolgens 90 en na vier dagen tot meer dan 100 kamers, goed voor ongeveer 40 procent van de totale bezetting.
Het nieuwe hotel wordt door A.T.A. gezien als een aanvulling op een van de belangrijkste pijlers van de Arubaanse economie. De Spaanse Grupo Martinón, die ook belangen heeft in de Dominicaanse Republiek en Mexico, staat achter het project. Voor Hyatt en Secrets betreft dit de eerste vestiging op Aruba. Met het project is een investering van 160 miljoen dollar gemoeid.
Volgens A.T.A. viel tijdens het bezoek op dat een groot aantal werknemers afkomstig is uit de regio San Nicolas. Ook werd gesproken over de internationale samenstelling van de gasten. Een deel van hen kent het merk Secrets al van andere bestemmingen, terwijl anderen terugkerende bezoekers van Aruba zijn die nu kiezen voor verblijf aan de andere kant van het eiland.
Verder is gesproken over het belang van een goede sturing van de bezoekersstromen in het gebied. Daarbij wees A.T.A. op de investeringen die al zijn gedaan in onder meer Baby Beach en Rodgers Beach, evenals op de bedoeling om die ontwikkeling voort te zetten. Tegelijkertijd werd benadrukt dat het unieke karakter van San Nicolas behouden moet blijven, met nadruk op bescherming van het gebied. Volgens A.T.A. wil ook de hotelketen daaraan bijdragen. De toerismeautoriteit zegt zich te blijven inzetten voor verdere ondersteuning van San Nicolas, inclusief het centrum van de stad.
A.T.A. stelt daarnaast dat recente openingen van hotels als Joia, St. Regis en Secrets de positie van Aruba in het luxesegment verder versterken. De belangstelling en vraag naar deze nieuwe producten zouden groot zijn.
De toerismeautoriteit sprak haar waardering uit voor de ontvangst door het management van het hotel en wenste het volledige team veel succes toe.
Achtergrond
In november 2019 maakte AMResorts, onderdeel van Apple Leisure Group (ALG), bekend een overeenkomst te hebben gesloten voor de ontwikkeling van Secrets Baby Beach Aruba nabij Baby Beach in San Nicolas. Het project werd opgezet door Grupo Martinón, dat op Aruba actief is via Three Rivers Real Estate VBA.
Het hotel is uitsluitend bestemd voor volwassenen en biedt het zogeheten Unlimited-Luxury-concept. Daaronder vallen onder meer à-la-carte dining zonder reservering, 24-uurs roomservice, onbeperkte dranken, een minibar op de kamer, activiteiten en live-entertainment in de avond. De voorzieningen zijn inbegrepen in het verblijf.
Apple Leisure Group geldt als een belangrijke speler binnen de reis-, tour- en hospitalitysector in de Verenigde Staten. Via AMResorts ontwikkelde of ontwikkelt de groep meerdere grote hotelprojecten in het Caribisch gebied. Volgens de verstrekte bedrijfsinformatie beheert AMResorts momenteel 66 hotels onder diverse merken, terwijl verdere uitbreiding in ontwikkeling is in Mexico, het Caribisch gebied, de Verenigde Staten en Spanje.
