ORANJESTAD — AVP-parlementariër Stephany Sevinger is teruggekeerd van officiële gesprekken in de Amerikaanse staat Maryland en spreekt van veel potentieel om de samenwerking tussen Aruba en die staat verder uit te bouwen. Dat zei zij tijdens de wekelijkse persconferentie van de partij.
Volgens Sevinger beschikt Aruba al over een memorandum of understanding (MOU) met Maryland. De recente ontmoetingen dienden volgens haar om die bestaande afspraken nieuw leven in te blazen en tegelijk nieuwe vormen van samenwerking te verkennen.
Sevinger stelt dat er vanuit Maryland belangstelling bestaat om de banden met Aruba te versterken, vooral op het gebied van sport, onderwijs en innovatieve infrastructuur. Zo zou zijn gesproken over de mogelijkheid om sporttoernooien op Aruba te organiseren, waarbij jongeren uit beide landen elkaar kunnen ontmoeten en ervaring kunnen opdoen in een positieve sportomgeving.
Daarnaast ziet zij kansen voor onderwijsuitwisseling. Volgens de parlementariër kan samenwerking met Maryland de deur openen voor Arubaanse jongeren die in die staat willen studeren, onder meer via beurzen en onderwijsprogramma’s.
Tijdens het bezoek werd volgens Sevinger ook gekeken naar economische vernieuwing. Zij wees op de herontwikkeling van verlaten industrieterreinen in Maryland tot Trade Port Atlantic, een centrum voor handel, toerisme en recreatie. Volgens haar kan die aanpak ook voor Aruba relevant zijn, gezien de discussie over de toekomst van het raffinaderijterrein.
Naast economie en onderwijs kwamen in de gesprekken ook klimaat en veiligheid aan bod. Sevinger zegt dat Maryland als kuststaat met vergelijkbare klimaatuitdagingen te maken heeft als Aruba. Tijdens het bezoek vonden volgens haar ook ontmoetingen plaats met vertegenwoordigers van onder meer veiligheids- en onderwijsinstanties.
De AVP-parlementariër noemt Maryland een strategische partner vanwege de ligging nabij Washington D.C. Volgens haar kan verdere samenwerking concrete voordelen opleveren voor Aruba, op educatief, commercieel, sportief en milieutechnisch vlak.
Sevinger benadrukte dat Aruba moet blijven inzetten op allianties die tastbare resultaten opleveren. Volgens haar heeft Maryland laten zien open te staan voor een structurele en transparante samenwerking met Aruba.
