ORANJESTAD — Parlementariër Stephany Sevinger heeft dinsdag tijdens een persconferentie toelichting gegeven op het recente officiële bezoek van een parlementaire delegatie aan Washington D.C. Daarbij legde zij de nadruk op transparantie, verantwoording en het belang van de strategische relatie tussen Aruba en de Verenigde Staten.
Volgens Sevinger moet voor de bevolking duidelijk zijn wat parlementariërs tijdens buitenlandse werkbezoeken doen en hoe publieke middelen daarbij worden besteed. Zij verwees naar de recente berichtgeving over reizen van parlementaire commissies, in het bijzonder die van de Commissie Noord-Amerikaanse Relaties. Volgens haar staat het huidige parlement voor een open en transparante werkwijze.
De delegatie verbleef zes dagen in Washington D.C. Het programma werd volgens Sevinger gecoördineerd door de Gevolmachtigde Minister Zulema Dabian en bestond uit een reeks afspraken verspreid over de hele dag. Op de eerste dag vond onder meer een ontmoeting plaats met vertegenwoordigers van het Department of Homeland Security, waarbij is gesproken over het voor Aruba belangrijke thema preclearance.
Sevinger wees erop dat Aruba behoort tot een beperkte groep landen met preclearance voor grenscontrole richting de Verenigde Staten. Volgens haar heeft Aruba daarmee een strategische positie die van groot belang is voor de eilandelijke economie en connectiviteit.
Daarnaast benadrukte zij het brede gewicht van de relatie met de Verenigde Staten. Volgens Sevinger verloopt ongeveer 60 procent van de handel van Aruba via de VS en is circa 80 procent van de toeristen afkomstig uit dat land. Ook op cultureel en economisch vlak is de Amerikaanse invloed volgens haar groot, waardoor de Verenigde Staten voor Aruba niet alleen een bondgenoot, maar ook een belangrijke partner in ontwikkeling en duurzaamheid zijn.
Tijdens het bezoek kwamen ook onderwerpen aan bod op het gebied van onderwijs en cultuur. Sevinger stelde dat momenteel meer dan honderd Arubaanse studenten in de Verenigde Staten studeren. De educatieve en culturele banden met dat land bieden volgens haar kansen voor de Arubaanse jeugd en versterken de positie van Aruba in de regio.
Sevinger kondigde aan de bevolking schriftelijk een volledig verslag te willen geven van de verrichte werkzaamheden en de betekenis van het bezoek. Zij benadrukte dat Aruba als klein eiland binnen het Koninkrijk der Nederlanden baat heeft bij sterke internationale relaties om verdere ontwikkeling mogelijk te maken.
Aan het slot van haar toelichting zei Sevinger dat zij de bevolking ook in de toekomst zal blijven informeren over buitenlandse reizen en de resultaten daarvan. Volgens haar moet transparantie een blijvend uitgangspunt zijn in het parlementaire werk.
