ORANJESTAD — De Aruba Tourism Authority (ATA) heeft onlangs haar gecontroleerde jaarrekening en jaarverslag over 2024 aangeboden aan minister van Toerisme, Transport en Arbeid, Wendrick Cicilia. Daarmee voldoet de organisatie volgens de geldende regels opnieuw tijdig aan de verplichting om de jaarcijfers in te dienen.
Volgens ATA laat het jaarverslag een recordjaar zien voor het Arubaanse toerisme. In 2024 ontving Aruba 1,42 miljoen stay-over bezoekers, wat neerkomt op een stijging van 13 procent ten opzichte van 2023. Ook de tevredenheid onder bezoekers bleef hoog, met een gemiddelde waardering van 9 op 10.
De toeristische sector was daarmee opnieuw een belangrijke motor voor de economie. De opbrengsten uit toerisme worden voorlopig geraamd op 5,4 miljard florin, onder voorbehoud van definitieve cijfers van de Centrale Bank van Aruba. Volgens ATA gaat het om het hoogste niveau sinds de organisatie in 2011 als autonome publieke entiteit werd opgericht.
ATA stelt dat Aruba zich in een internationaal klimaat van economische veranderingen en groeiende aandacht voor duurzaamheid blijft profileren met een strategie gericht op high-value, low-impact toerisme. Daarbij ligt de nadruk op economische groei met oog voor natuur, leefomgeving en de draagkracht van het eiland.
CEO Ronella Croes noemt het verslag een weerspiegeling van ‘vastberadenheid om verantwoord te blijven groeien, de gemeenschap en het milieu te beschermen en de welvaart van Aruba voor toekomstige generaties te versterken’. In dat kader werkt ATA aan de meerjarige ondernemingsstrategie MACS 2025-2035. Die strategie bevat meer dan honderd actiepunten voor verschillende betrokken partijen tot en met 2030 en sluit aan op het visiedocument Turismo 2030. Un Aruba dushi pa Biba y pa Bishita.
In 2024 werd volgens ATA ook ingezet op onderzoek naar zowel de beleving van bewoners als die van bezoekers. Die studies moesten richting geven aan verdere beleidskeuzes. Daarnaast noemt de organisatie investeringen in regeneratief toerisme, met onder meer aandacht voor natuurbescherming en welzijn van de gemeenschap.
Concrete maatregelen waren onder meer de installatie van sensoren op toeristische locaties om bezoekersstromen beter te beheren en natuurlijke hulpbronnen te beschermen. Ook werd geïnvesteerd in de vernieuwing en verfraaiing van het gebied rond Baby Beach. Op internationaal vlak voerde ATA campagnes als The Aruba Effect, Relaxathon en recentelijk When You Love Aruba, It Loves You Back.
Verder wijst ATA op een versterkte samenwerking tussen publieke en private partijen om de toeristische sector breder en inclusiever te ontwikkelen. De organisatie meldt dat haar jaarlijkse inkomsten boven de gestelde doelstelling uitkwamen en dat 91 procent van het marketingbudget is benut.
Het jaarverslag is opgesteld conform de Landsverordening instelling A.T.A. Sui Generis en werd ook beoordeeld en goedgekeurd door de Raad van Toezicht. Volgens ATA moet die werkwijze bijdragen aan meer transparantie richting regering en parlement, zodat duidelijk is welke middelen beschikbaar waren en welke promotie-inspanningen hebben bijgedragen aan de groei van het toerisme.
ATA verwacht dat de zogeheten tourism receipts in 2024 met 16 procent zijn gestegen ten opzichte van 2023. Meer informatie en hoogtepunten uit het jaarverslag zijn volgens de organisatie te vinden op www.ata.aw.
De Aruba Tourism Authority werd op 1 januari 2011 opgericht als zelfstandige organisatie binnen de publieke sfeer en functioneert als destination marketing and management organization. Sindsdien heeft de toeristische sector volgens ATA een sterke ontwikkeling doorgemaakt. Tussen 2011 en 2024 stegen de opbrengsten uit toerisme gemiddeld met 10 procent per jaar, het aantal verblijfstoeristen met gemiddeld 11 procent en de opbrengst per beschikbare hotelkamer eveneens met gemiddeld 11 procent. De aankomsten van cruisetoeristen namen in die periode gemiddeld met 23 procent per jaar toe.
