ORANJESTAD – Tijdens een vergadering in het parlement met minister van Economische Zaken en Financiën Geoffrey Wever over de aangekondigde verhoging van Amerikaanse importtarieven, heeft MEP-Statenlid Evelyn Wever-Croes kritiek geuit op de voorbereiding van de regering op mogelijke economische gevolgen.
Volgens Wever-Croes stelde de minister dat de gemeenschap niet in paniek hoeft te raken en dat de situatie onder controle moet blijven. Zij noemde dat een belangrijk uitgangspunt, maar benadrukte dat juist daarom het parlement al weken geleden om deze vergadering had gevraagd.
Het Statenlid stelde dat het voorkomen van paniek alleen mogelijk is met sterk en duidelijk leiderschap. Daarbij verwees zij naar de aanpak van de vorige regering tijdens de covidperiode. Ook merkte zij op dat de minister weliswaar heeft aangegeven dat het huidige kabinet pas vier weken in functie is, maar dat de coalitievorming volgens haar vier maanden in beslag heeft genomen door onderlinge discussies tussen de regeringspartijen.
Wever-Croes vindt dat de regering nu leiderschap moet tonen en niet alleen de bevolking moet oproepen om kalm te blijven, terwijl volgens haar nog geen concrete maatregelen of plannen zijn gepresenteerd.
Op 2 april kondigde de Amerikaanse president Donald Trump een verhoging van importtarieven aan. Daarbij zouden Aruba, Curaçao en Sint Maarten worden geconfronteerd met een invoerheffing van 10 procent. Volgens Wever-Croes zal die maatregel Aruba mogelijk niet direct, maar wel indirect raken. Zij vindt het daarom van belang dat het parlement helder inzicht krijgt in de verwachte impact op Aruba.
Zij wees erop dat Curaçao dit onderwerp al eerder op de agenda heeft gezet en stelde dat Aruba, dat volgens haar doorgaans goed voorbereid is, op dit moment onvoldoende daadkracht toont.
De parlementariër noemde vier belangrijke zorgpunten. In de eerste plaats waarschuwde zij voor inflatie, omdat Aruba veel producten uit de Verenigde Staten importeert. Hogere tarieven kunnen volgens haar leiden tot duurdere goederen voor consumenten op Aruba.
Daarnaast wees zij op het risico van een wereldwijde recessie. Het Internationaal Monetair Fonds (IMF) heeft daar volgens haar al voor gewaarschuwd. Een economische terugval kan gevolgen hebben voor het toerisme, de belangrijkste pijler van de Arubaanse economie.
Een derde punt van zorg is een mogelijke daling van het bruto binnenlands product wereldwijd. Volgens Wever-Croes kan dat Aruba bemoeilijken in het voldoen aan financiële normen die gekoppeld zijn aan de ontwikkeling van het bbp.
Tot slot noemde zij de positie van de Amerikaanse dollar. Als investeerders kapitaal uit de Verenigde Staten terugtrekken, kan dat volgens haar druk zetten op de waarde van de dollar. Omdat de Arubaanse florin gekoppeld is aan de dollar, zou dat ook gevolgen kunnen hebben voor Aruba.
Wever-Croes gaf aan dat analisten al rekening houden met verschillende scenario’s. Volgens haar wil het parlement vooral weten wat de concrete gevolgen voor Aruba kunnen zijn en welke maatregelen het land zal nemen om de impact zoveel mogelijk te voorkomen of te beperken.
De uitlatingen zijn afkomstig van oppositiepartij MEP.
