WASHINGTON / CARIBISCH GEBIED – De Verenigde Staten hebben opnieuw een olietanker in beslag genomen in het Caribisch gebied. Volgens het Amerikaanse U.S. Southern Command gaat het om de zevende tanker in ongeveer een maand tijd die is onderschept wegens het negeren van Amerikaanse sancties en vaarbeperkingen.
In een korte verklaring meldde Southern Command dat het schip opereerde in strijd met een door president Donald Trump ingestelde ‘quarantaine’ voor gesanctioneerde vaartuigen in de regio. De tanker zou ondanks eerdere waarschuwingen zijn blijven varen binnen het Caribisch gebied.
Voortzetting van strenge handhaving
De nieuwste onderschepping past binnen een reeks recente acties waarbij de Verenigde Staten schepen tegenhouden die volgens Washington betrokken zijn bij het vervoeren van gesanctioneerde olie, met name uit Venezuela. Eerder werd melding gemaakt van zes vergelijkbare inbeslagnames, uitgevoerd door een combinatie van de Amerikaanse marine, kustwacht en mariniers.
De Amerikaanse autoriteiten stellen dat deze operaties noodzakelijk zijn om sanctieregimes effectief te handhaven en om te voorkomen dat olie-inkomsten terechtkomen bij regeringen of netwerken die onder internationale sancties vallen.
Beperkte details over het schip
Over de identiteit van het zevende schip zijn vooralsnog weinig officiële details vrijgegeven. De naam Motor Vessel Sagitta circuleert op sociale media, maar is op dit moment nog niet bevestigd door Amerikaanse autoriteiten of grote internationale persbureaus. Ook over de vlag, bemanning en lading is geen nadere informatie bekendgemaakt.
Internationale spanning
De toenemende Amerikaanse handhaving op zee leidt internationaal tot spanningen. Verschillende landen hebben eerdere onderscheppingen bekritiseerd en vragen gesteld over de juridische basis van het optreden in internationale wateren. Washington benadrukt echter dat het handelt binnen het kader van nationale sanctiewetgeving en veiligheidsbelangen.
Verwachting
Analisten sluiten niet uit dat meer onderscheppingen volgen, zolang gesanctioneerde tankers blijven proberen de Caribische zeeroutes te gebruiken. De zevende inbeslagname onderstreept dat de Verenigde Staten hun maritieme toezicht in de regio verder opvoeren.
