New York, 5 januari 2026 — De Venezolaanse president Nicolás Maduro is maandagochtend onder zware beveiliging overgebracht naar een federale rechtbank in Manhattan voor zijn eerste gerechtelijke verschijning in de Verenigde Staten.
Volgens internationale media werd Maduro vanuit het Metropolitan Detention Center (MDC) in Brooklyn naar de rechtbank vervoerd, waar hij formeel wordt voorgeleid. De zitting betreft een eerste behandeling (arraignment) in een strafzaak waarin Amerikaanse aanklagers hem beschuldigen van onder meer narco-terrorisme, grootschalige drugshandel en samenzwering.
De Amerikaanse autoriteiten stellen dat Maduro leiding gaf aan een netwerk dat cocaïne naar de Verenigde Staten zou hebben gesmokkeld. De aanklachten maken deel uit van een lopend federaal onderzoek dat al jaren tegen hem loopt. Maduro ontkent alle beschuldigingen en spreekt van politieke vervolging.
De rechtbankprocedure volgt op een recente Amerikaanse operatie waarbij Maduro werd aangehouden en naar de VS werd overgebracht. De zaak heeft internationaal grote politieke en diplomatieke gevolgen. Verschillende landen en internationale organisaties volgen de ontwikkelingen nauwlettend, terwijl in Venezuela zelf de politieke spanningen verder oplopen.
De komende dagen zal duidelijk worden of de rechter borgtocht toestaat en hoe het verdere verloop van het strafproces eruit zal zien.
