WASHINGTON / CARACAS – 3 januari 2026 — De Verenigde Staten hebben in de vroege ochtenduren van zaterdag een grootschalige militaire operatie uitgevoerd op Venezolaans grondgebied. Volgens verklaringen van de Amerikaanse president Donald Trump zijn de Venezolaanse president Nicolás Maduro en zijn echtgenote Cilia Flores tijdens deze operatie aangehouden en uit het land overgebracht.
Verloop van de operatie
Volgens mededelingen vanuit Washington en Amerikaanse veiligheidsbronnen vond de operatie plaats in de vroege uren van 3 januari, waarbij op meerdere locaties in Venezuela explosies werden waargenomen en militaire vliegtuigen op lage hoogte over de hoofdstad Caracas vlogen.
Getuigen meldden rookontwikkeling nabij strategische locaties, waaronder militaire installaties en commandocentra. De aanvallen zouden deel uitmaken van een gecoördineerde actie om de bestuurlijke en militaire slagkracht van de Venezolaanse regering te verzwakken.
Rol van speciale eenheden
Amerikaanse functionarissen verklaarden tegenover Amerikaanse media dat de arrestatie van Maduro zou zijn uitgevoerd door elite-eenheden van de Amerikaanse Special Operations Forces, waaronder volgens deze bronnen Delta Force. Deze eenheid staat bekend om operaties met een hoog risicoprofiel, zoals de arrestatie of uitschakeling van strategische doelwitten.
Na de arrestatie zouden Maduro en Flores per vliegtuig uit Venezuela zijn overgebracht naar een onbekende locatie.
Officiële Amerikaanse verklaring
President Trump verklaarde via sociale media dat de operatie werd uitgevoerd “in samenwerking met Amerikaanse wetshandhavingsinstanties” en kondigde een persconferentie aan om nadere details te verstrekken over de militaire actie en de vermeende arrestaties.
Venezolaanse reactie
De Venezolaanse regering heeft de Amerikaanse verklaringen fel verworpen en spreekt van militaire agressie en schending van de nationale soevereiniteit. Vicepresident Delcy Rodríguez eiste publiekelijk bewijs van leven van president Maduro en zijn echtgenote, aangezien Caracas de arrestatie niet heeft bevestigd en hun verblijfplaats onbekend zou zijn.
Venezuela heeft een nationale noodtoestand afgekondigd en de strijdkrachten in verhoogde staat van paraatheid gebracht.
Nog geen onafhankelijke bevestiging
Tot op heden is er geen onafhankelijke bevestiging door internationale waarnemers, multilaterale organisaties of neutrale instanties dat Nicolás Maduro daadwerkelijk is gearresteerd of zich in Amerikaanse hechtenis bevindt. Internationale nieuwsorganisaties benadrukken dat de berichtgeving is gebaseerd op uitspraken van Amerikaanse autoriteiten.
Internationale context
Indien de arrestatie wordt bevestigd, zou dit de eerste directe Amerikaanse militaire interventie in Zuid-Amerikavan deze aard zijn sinds de inval in Panama in 1989, waarbij de Panamese leider Manuel Noriega werd gearresteerd.
Internationale reacties lopen uiteen: sommige landen roepen op tot terughoudendheid en respect voor het internationaal recht, terwijl anderen de Amerikaanse actie krachtig veroordelen. Colombia heeft inmiddels extra troepen naar de Venezolaanse grens gestuurd uit voorzorg voor regionale instabiliteit.
Noot: Dit bericht is gebaseerd op officiële verklaringen en berichtgeving van internationale persbureaus. De situatie is in ontwikkeling en verdere bevestiging wordt afgewacht.
