Alice Capsey leverde een indrukwekkende prestatie en stelde bondscoach Charlotte Edwards voor een moeilijke selectiebeslissing, terwijl Engeland de T20-serie tegen India met 2-1 won. In de derde en beslissende wedstrijd in Taunton versloeg Engeland India met zes wickets.
India had een totaal van 180-5 neergezet in hun twintig overs, waarbij Harmanpreet Kaur uitblonk met 56 runs. Engeland leek even in de problemen toen ze na vroeg verlies van twee wickets op 14-2 stonden. Sophia Dunkley was uitgeschakeld voor 16 en Danni Wyatt-Hodge voor slechts 5.
Dat was het moment waarop de 21-jarige Capsey het veld betrad en India’s bowlers volledig domineerde. Ze sloeg 82 runs van slechts 43 ballen, met negen boundaries en drie sixes. Samen met aanvoerder Heather Knight vormde ze een cruciale samenwerking van 137 runs die de wedstrijd volledig omdraaide.
Knight, die dit seizoen moeite had met haar vorm en daardoor onder druk stond om haar plek in het team te behouden, liet zien nog altijd van grote waarde te zijn. De ervaren oud-aanvoerder bleef ongeslagen op 70 runs van 42 ballen en speelde daarmee een van haar beste innings van de zomer.
Hoewel Capsey vlak voor het einde werd uitgeschakeld, toen Engeland nog zes runs nodig had, haalden de thuisploeg de overwinning met gemak. Ze bereikten het doel met negen ballen te goed en boekten daarmee hun op één na hoogste T20-achtervolging ooit, en de hoogste ooit op Britse bodem.
De overwinning geeft Engeland een enorme impuls richting het thuis te spelen T20 Wereldkampioenschap, waarvoor ze nu tot de favorieten worden gerekend. Het land won voor het laatst een groot toernooi in 2017. Volgende week spelen ze oefenwedstrijden tegen India en Australië, voordat het WK op 12 juni van start gaat met een duel tegen Sri Lanka.
Voor bondscoach Edwards is er echter een lastige puzzel te leggen. Aanvoerder Nat Sciver-Brunt keert terug van blessure, waardoor er druk ontstaat op de huidige opstelling. Capsey leek aanvankelijk de meest kwetsbare schakel, maar haar prestaties maken het moeilijk haar buiten de selectie te houden.
Dunkley opende opnieuw maar slaagde er wederom niet in een groot innings te spelen. Haar hoogste score deze zomer blijft steken op 26. Wyatt-Hodge, die terugkeerde na de geboorte van haar eerste kind, heeft in haar laatste twee innings slechts 34 runs gescoord, maar profiteert van haar enorme ervaring met 179 interlands.
De vraag is hoe lang Dunkley en Wyatt-Hodge de voorkeur blijven krijgen als openingspartnerschap, nu Capsey wedstrijd na wedstrijd laat zien een matchwinner te zijn.
