Uit analyse van satellietbeelden en videobeelden blijkt dat Iran sinds het uitbreken van het conflict in Gaza twintig Amerikaanse militaire locaties heeft beschadigd. Dit concludeert het onderzoeksteam van BBC Verify. De omvang van de schade is groter dan tot nu toe officieel is erkend door de betrokken partijen.
Sinds eind februari heeft Iran doelgericht aanvallen uitgevoerd op strategisch belangrijke militaire installaties verspreid over acht landen in het Midden-Oosten. Bij deze aanvallen zijn geavanceerde luchtverdedigingssystemen, tankervliegtuigen en radarinstallaties beschadigd geraakt. De financiële schade loopt naar schatting in de miljoenen dollars.
Iran heeft zowel exclusief Amerikaanse bases als gezamenlijke militaire faciliteiten onder vuur genomen. De aanvallen maken deel uit van een bredere regionale strategie waarbij aan Iran gelieerde groeperingen druk uitoefenen op de Amerikaanse militaire aanwezigheid in de regio, als reactie op de aanhoudende strijd in Gaza.
De bevindingen suggereren dat de werkelijke impact van de Iraanse aanvallen aanzienlijk groter is dan wat publiekelijk door de Amerikaanse autoriteiten is toegegeven. Officiële legerwoordvoerders hebben in het verleden de ernst van sommige aanvallen gebagatelliseerd of slechts beperkte informatie naar buiten gebracht over de opgelopen schade.
De satellietbeelden bieden een zeldzame inkijk in de gevolgen van de aanhoudende spanningen tussen Iran en de Verenigde Staten in de regio. Door de beelden te vergelijken van voor en na de aanvallen, kon het BBC-team de daadwerkelijke schade aan gebouwen, voertuigen en infrastructuur op de bases in kaart brengen.
De situatie benadrukt de toegenomen militaire dreiging waarmee Amerikaanse troepen in het Midden-Oosten worden geconfronteerd sinds het conflict in Gaza eind 2023 escaleerde. Ondanks herhaalde Amerikaanse vergeldingsacties tegen door Iran gesteunde milities, blijven de aanvallen op Amerikaanse posities doorgaan.
