De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio heeft contact opgenomen met zowel de Libanese president Joseph Aoun als de Israëlische premier Benjamin Netanyahu om te spreken over een nieuw diplomatiek initiatief. Het doel van dit plan is een geleidelijke de-escalatie van het conflict tussen Israël en Libanon, zo liet een Amerikaanse functionaris weten op zondag.
Volgens het voorstel zou de door Iran gesteunde Hezbollah-beweging als eerste stap alle aanvallen op Israël staken. In ruil daarvoor zou Israël afzien van verdere militaire escalatie richting Beiroet. De functionaris benadrukte dat dit de weg zou vrijmaken voor een stapsgewijze afkoeling van de spanningen en uiteindelijk een daadwerkelijk einde aan de vijandelijkheden.
De Libanese president Aoun heeft geprobeerd het voorstel verder te brengen en een akkoord te bereiken. Toch liep het initiatief op weerstand. De Libanese parlementsvoorzitter Nabih Berri, die eerder beweerde de inzet van Hezbollah voor een staakt-het-vuren te kunnen garanderen, legde de verantwoordelijkheid juist bij Israël neer. Volgens hem moet Israël als eerste stoppen met schieten.
Premier Netanyahu liet zondag weten dat hij zijn troepen opdracht heeft gegeven dieper Libanon in te trekken in de strijd tegen Hezbollah, ondanks een staakt-het-vuren dat ruim zes weken geleden werd afgekondigd. Het Israëlische leger bevestigde dat de grondoperaties in Libanon worden uitgebreid naar nieuwe gebieden.
Tegelijkertijd meldde het Amerikaanse leger dat het afgelopen weekend aanvallen heeft uitgevoerd op Iraanse radar- en commandocentra voor drones, gelegen in de Iraanse regio’s Gorukan en het eiland Qeshm. Volgens het Amerikaanse Centraal Commando waren deze acties een reactie op wat zij omschreven als agressief Iraans optreden, waaronder het neerschieten van een Amerikaanse MQ-1 drone boven internationale wateren.
Daarnaast werden maandag ook in Koeweit luchtalarmen afgekondigd nadat het Koeweitse leger meldde vijandelijke raket- en droonaanvallen te hebben onderschept. Het Koeweitse leger bevestigde via sociale media dat de explosies die burgers hoorden het gevolg waren van het afweersysteem dat de aanvallen neutraliseerde. Dit gebeurde ondanks een bestaand staakt-het-vuren tussen de VS en Iran.
De situatie in het Midden-Oosten blijft daarmee uiterst gespannen, met meerdere conflictlijnen die tegelijkertijd actief zijn. De Amerikaanse diplomatieke inspanningen om een verdere escalatie te voorkomen lijken vooralsnog op aanzienlijke obstakels te stuiten, zowel van Israëlische als van Libanese zijde.
