De kans is groot dat satellietinternet via Starlink binnenkort officieel beschikbaar wordt op Curaçao. Telecommunicatietoezichthouder RAC geeft begin juni formeel antwoord op de vergunningsaanvraag van het internetbedrijf van miljardair Elon Musk. Daarmee nadert een beslissend moment voor de telecommarkt op het eiland.
Starlink biedt via een compacte schotelantenne razendsnel internet aan en is daarmee bij uitstek geschikt voor locaties waar traditionele kabelinfrastructuur ontbreekt. Op de officiële dekkingskaart van het bedrijf staat Curaçao al geruime tijd aangemerkt als ‘binnenkort beschikbaar’, maar officiële verkoop via de website is vooralsnog niet mogelijk zolang RAC geen concessie heeft verleend.
Die formele drempel weerhoudt een deel van de bevolking er echter niet van om alvast gebruik te maken van de dienst. Veel inwoners en bedrijven omzeilen de regelgeving door een Starlink-pakket aan te schaffen in Nederland of de Verenigde Staten. Met een speciaal reisabonnement functioneert het netwerk feitelijk al storingsvrij op Curaçao. Daarnaast zijn er lokale ICT-bedrijven die de apparatuur aanbieden en installeren.
De toezichthouder heeft Starlink de afgelopen periode aanvullende vragen gesteld als onderdeel van een zorgvuldig beoordelingsproces. Een officiële vergunning zou Curaçao in het spoor plaatsen van de BES-eilanden. Op Bonaire, Sint Eustatius en Saba ontving het satellietbedrijf eind vorig jaar al een officiële licentie voor een periode van vijftien jaar.
Begin juni zal duidelijk worden of Curaçao die stap volgt en satellietinternet via Starlink een officiële status krijgt op het eiland.
