De bekende BBC-tuinpresentator Monty Don is door de omroep aangesproken op zijn gedrag rondom kledingpromotie. Hij verscheen in een aflevering van het populaire tuinprogramma Gardeners’ World in een jas van een merk waarmee hij kort daarvoor een commerciële samenwerking was aangegaan.
Volgens de interne gedragsregels van de BBC mogen presentatoren geen kleding dragen of producten gebruiken op televisie als zij daarvoor een promotiecontract hebben afgesloten of zijn ingehuurd om reclame te maken. De omroep wil hiermee de onafhankelijkheid en geloofwaardigheid van haar programma’s beschermen.
Don had onlangs meegewerkt aan een reclamecampagne van het Britse kledingmerk Barbour, getiteld ‘It’s A Way of Life’. In die campagne was hij te zien in een promotievideo voor het merk. Kort daarna droeg hij een jas van datzelfde merk tijdens zijn optreden in Gardeners’ World, het langlopende tuinprogramma op BBC Two waarvan hij al jaren het gezicht is.
De BBC heeft bevestigd dat Don inmiddels is herinnerd aan de geldende richtlijnen. De omroep sprak van een ‘reminder’, wat suggereert dat het niet om een formele berisping gaat, maar eerder om een waarschuwing om herhaling te voorkomen.
Gardeners’ World is een van de meest geliefde programma’s op de Britse publieke omroep en trekt wekelijks een groot publiek van tuinliefhebbers. Monty Don geldt als een autoriteit op het gebied van tuinieren en heeft door zijn jarenlange aanwezigheid op de BBC een sterk publiek imago opgebouwd. Juist daarom hecht de omroep veel waarde aan het naleven van de regels rondom commerciële activiteiten buiten de BBC om.
Het voorval illustreert de voortdurende spanning tussen de commerciële nevenactiviteiten van bekende presentatoren en de strikte onafhankelijkheidsregels van de publieke omroep. De BBC heeft de afgelopen jaren meerdere keren moeten ingrijpen wanneer presentatoren de scheidslijn tussen hun publieke rol en commerciële samenwerkingen niet scherp genoeg in acht namen.
