Minister Herdé pleit voor structurele herziening van de besteding van motorrijtuigenbelasting op Aruba
ORANJESTAD — Minister René Herdé heeft in een interview met Diario uiteengezet dat de voor infrastructuur beschikbare begrotingsmiddelen al jarenlang onvoldoende zijn om aan de onderhoudsbehoefte van wegen, trottoirs en riolering te voldoen. Volgens het bericht heeft de minister tevens een voorstel ingediend om de financieringsstructuur voor infrastructuur op de lange termijn te herzien.
Volgens Diario legt minister Herdé uit dat de opbrengsten uit de motorrijtuigenbelasting al decennialang worden gestort in het algemene begrotingsfonds, waaruit vervolgens een afzonderlijk bedrag wordt toegewezen aan infrastructurele werkzaamheden. Het bericht meldt dat de minister deze werkwijze als structureel ontoereikend kenschetst: het toegewezen bedrag is naar zijn oordeel consequent te laag geweest in verhouding tot de omvang van de benodigde werkzaamheden.
Uit het bericht blijkt dat de jaarlijkse opbrengst van de motorrijtuigenbelasting op dit moment circa 28 miljoen Arubaanse florin bedraagt. Ter vergelijking: het huidige begrotingsbedrag dat voor infrastructuur is gereserveerd, bedraagt volgens de minister ongeveer 17 miljoen florin. Herdé stelt dat dit verschil aantoont dat een herschikking van de bestaande middelen mogelijk en wenselijk is, zonder dat daarvoor nieuwe belastingen hoeven te worden ingevoerd.
Volgens Diario heeft de minister zijn voorstel voor een gewijzigde aanpak zowel in de Ministerraad als in het Parlement ingebracht. De Ministerraad heeft inmiddels goedkeuring verleend voor de aanvang van een onderzoek dat moet resulteren in een plan voor een structureel verbeterde financiering van de infrastructuur. Het bericht meldt dat de minister verwacht dat dit onderzoek voor het einde van het lopende jaar zal zijn afgerond.
Herdé wordt door Diario geciteerd als volgt: het onderzoek dient inzicht te verschaffen in de beschikbare financieringsbronnen en de wijze waarop deze doelgericht kunnen worden ingezet binnen een meerjarenplanning van tien tot vijftien jaar. Naar zijn zeggen is hij momenteel aangewezen op de bedragen die jaarlijks via de begroting worden toegekend, hetgeen een structurele langetermijnplanning bemoeilijkt.
Uit het bericht blijkt voorts dat de minister nadrukkelijk heeft benadrukt dat zijn voorstel geen belastingverhoging voor de burgers van Aruba behelst. Het gaat volgens hem uitsluitend om een herverdeling van reeds bestaande belastingopbrengsten uit de motorrijtuigenbelasting. Herdé omschrijft de kwestie als een afweging tussen prioriteiten en de noodzaak om alle overheidsuitgaven in balans te houden.
Betrokkene was niet bereikbaar voor aanvullend commentaar buiten het door Diario gepubliceerde interview.
De discussie over de bestemming van de motorrijtuigenbelasting heeft volgens het bericht al meerdere decennia plaatsgevonden zonder dat een structurele oplossing werd bereikt. De uitkomst van het aangekondigde onderzoek kan beleidsmatige consequenties hebben voor de meerjarenbegroting van Aruba en de prioritering van infrastructurele investeringen op het eiland.
