In de Filipijnse stad Angeles, ten noorden van de hoofdstad Manilla, is een gebouw in aanbouw ingestort. Daarbij zijn zeker drie mensen om het leven gekomen en zeventien anderen worden nog vermist. Reddingswerkers zijn druk bezig met zoekacties in het puin.
Twee slachtoffers werden levend uit het puin gehaald, maar overleefden het uiteindelijk niet. Één van hen had nog een hartslag toen hij werd gevonden, maar bezweek kort daarna aan zijn verwondingen. Een ander kreeg een hartstilstand terwijl hij nog onder het puin lag. Brandweerwoordvoerster Maria Leah Sajili bevestigde deze informatie aan persbureau Reuters.
De autoriteiten onderzoeken momenteel de oorzaak van de instorting van het meerdere verdiepingen tellende gebouw. Een derde lichaam ligt nog begraven onder het puin en wordt meegeteld in het officiële dodental zodra het is geborgen.
Thermische scans hebben tekenen van ademhaling en hartslag gedetecteerd onder het puin, wat erop wijst dat er mogelijk nog meer mensen levend zijn ingesloten. De meeste van de zeventien vermisten zijn bouwvakkers die op het moment van de instorting aan het werk waren.
Volgens de autoriteiten werkten er tot wel zeventig mensen op de bouwplaats, maar het merendeel was naar huis gegaan voor het weekend. Alfredo Albis, een 55-jarige arbeider die in een slaapbarak op slechts vijf meter van het gebouw verbleef, vertelde aan persbureau AFP dat hij sliep toen het gebouw instortte. Hij maakt zich grote zorgen om twee neven die nog worden vermist. ‘Ze werkten hier om voor hun gezin te zorgen en nu zijn ze spoorloos’, zei hij, terwijl hij erkende dat het er slecht voor hen uitziet.
Sajili benadrukte dat reddingsoperaties bij ingestorte gebouwen bijzonder gevaarlijk en complex zijn. Elke plotselinge beweging van de reddingswerkers kan verschuivingen in het puin veroorzaken, waardoor ingesloten slachtoffers verder kunnen worden verpletterd. Bovendien lopen de hulpverleners zelf gevaar om bedolven te raken. De reddingsploegen werken daarom uiterst voorzichtig om zowel de overlevenden als zichzelf te beschermen.
