Steven Spielberg geldt algemeen als een van de grootste filmregisseurs aller tijden. Hoewel zijn filmografie tal van spannende en angstaanjagende scènes bevat — denk aan de beroemde keukenscène in Jurassic Park — heeft hij nooit een echte horrorfilm gemaakt. De reden daarvoor is verrassend eenvoudig: hij voelt zich geïntimideerd door het genre.
In een recent interview met filmtijdschrift Empire, vooruitlopend op de release van zijn nieuwe film Disclosure Day, werd Spielberg gevraagd waarom hij nooit een pure horrorfilm heeft geregisseerd. Zijn antwoord was opvallend eerlijk. Hij gaf daarin een groot compliment aan een van de beste horrorfilms van 2025, namelijk Weapons van regisseur Zach Cregger.
Volgens Spielberg heeft hij altijd de ambitie gehad om ooit een horrorfilm te maken, maar steeds als hij een uitzonderlijk goede horrorfilm ziet, verdwijnt die drang volledig. Weapons is daar het perfecte voorbeeld van. De film stilt zijn verlangen zo volledig, dat hij daarna geen behoefte meer voelt om zelf iets vergelijkbaars of nog angstaanjagenders te maken.
Zach Cregger maakte eerder in 2022 furore met de indiehorrorfilm Barbarian en bewees met Weapons dat hij een van de meest opwindende namen is in het hedendaagse horrorgenre. Daarmee volgt hij in de voetsporen van Jordan Peele, die eveneens de overstap maakte van comedy naar horror met groot succes.
Weapons verscheen in augustus 2025 in de bioscopen en sloeg meteen in als een bom. Critici en publiek waren unaniem enthousiast, en de film presteerde ook uitstekend aan de kassa. De film dankt zijn succes aan een inventief verhaal, een slimme mix van humor en horror, en indrukwekkende acteerwerk — waaronder een prestatie die zelfs een Oscar opleverde.
Het verhaal speelt zich af in een fictief voorstadje in de Amerikaanse staat Pennsylvania. De gemeenschap wordt opgeschrikt wanneer zeventien kinderen midden in de nacht plotseling hun huizen verlaten en spoorloos verdwijnen, zonder enige verklaring. Nog vreemder is dat al deze kinderen uit dezelfde schoolklas blijken te komen, die van lerares Justine Gandy, gespeeld door Julia Garner. Slechts één leerling, Alex Lily — neergezet door de verbluffend goede Cary Christopher — werd om onduidelijke redenen niet getroffen door wat er ook gebeurde.
Een van de meest besproken elementen van de film is het personage Tante Gladys, gespeeld door Amy Madigan. Haar vertolking was zo uitzonderlijk dat zij daarvoor een Oscar in ontvangst mocht nemen.
Dat Spielberg, een cineast met een indrukwekkende staat van dienst, openlijk toegeeft dat het werk van een andere regisseur hem ervan weerhoudt zijn eigen ambities na te jagen, zegt veel over de kwaliteit van Weapons. Het is tegelijkertijd een bijzonder compliment aan Cregger en een eerlijke zelfreflectie van een meester in zijn vak.
