Jeff Landry, de speciale gezant van president Donald Trump voor Groenland, is maandag aangekomen in de hoofdstad Nuuk voor zijn eerste officiële bezoek aan het Arctische eiland. Zijn missie: bruggen bouwen en vriendschappen sluiten.
Landry, die tevens gouverneur is van de Amerikaanse staat Louisiana, liet bij aankomst weten dat hij er puur op uit is om relaties te leggen en te luisteren. Trump zou hem persoonlijk hebben opgedragen ‘vrienden te maken’ op het eiland. Landry werd aangesteld als gezant in december 2025.
Toch verloopt de diplomatieke charmeoffensief niet zonder weerstand. De Groenlandse premier Jens-Frederik Nielsen herhaalde zijn standpunt dat Groenland ‘niet te koop’ is. Dat is een directe reactie op de ophef die ontstond nadat Trump eerder dreigde het eiland met geweld in te lijven. Die uitspraken leidden tot een serieuze diplomatieke crisis tussen de Verenigde Staten en Denemarken, waarvan Groenland een semi-autonoom onderdeel is.
Niet alle Groenlanders heetten Landry welkom. Sommigen keerden hem letterlijk de rug toe. Toch had de gezant ook steun: Jorgen Boassen, een Groenlandse Trump-aanhanger die aanwezig was bij de inauguratie van de president, vergezelde Landry tijdens een stadswandeling. Verder sprak de gezant met een voormalige burgemeester en diverse ondernemers, en woonde hij een handelstop bij.
Een ander controversieel element van het bezoek is de aanwezigheid van een Amerikaanse arts in de delegatie. Deze arts verklaarde tegenover het Deense televisiestation TV2 dat hij vrijwillig was meegekomen om de medische behoeften van de Groenlandse bevolking in kaart te brengen. De Groenlandse minister van Volksgezondheid, Anna Wangenheim, reageerde scherp en noemde dit ‘diep problematisch’. Eerder had Trump al aangekondigd een Amerikaans hospitaalschip naar Groenland te sturen, een aanbod dat door de Groenlandse leiding resoluut van de hand werd gewezen.
Als afsluiting van zijn bezoek woonde Landry de opening bij van een nieuw Amerikaans consulaatsgebouw in Nuuk. De VS beschouwen Groenland als strategisch belangrijk, zowel vanwege de ligging in het Arctische gebied als vanwege de aanwezigheid van zeldzame grondstoffen. Ondanks de vriendschappelijke toon van de gezant blijft de verhouding tussen Washington en Nuuk gespannen.
