ORANJESTAD — Gianina de Freijtas is op 7 april als eerste op Aruba afgestudeerd als Physician Assistant (PA). Het Horacio Oduber Hospital (HOH) startte tweeënhalf jaar geleden samen met HAN University in Nederland met de masteropleiding Physician Assistant.
Volgens het ziekenhuis is de opleiding populair in Nederland en ook relevant voor Aruba, gezien de bestaande uitdagingen rond de beschikbaarheid van artsen. De functie van Physician Assistant kan binnen het ziekenhuis en de gezondheidszorg in het algemeen bijdragen aan verlichting van de werkdruk.
De Freijtas was de eerste student die zich voor de opleiding inschreef. Na een intensief traject rondde zij de studie met succes af. Zij is nu fulltime werkzaam op de polikliniek gynaecologie, waar zij patiënten ziet en specialisten ondersteunt.
De Freijtas laat weten dankbaar te zijn dat HOH en HAN University haar de mogelijkheid hebben geboden om de studie vanuit Aruba te volgen. Dat vergde volgens haar veel doorzettingsvermogen, mede door het tijdsverschil. Op sommige dagen begon zij al om 03.00 uur om lessen te kunnen volgen, naast haar werk, stages en studie. Het grootste deel van de stages kon zij op Aruba doen, maar voor een deel moest zij ook naar Nederland reizen.
Lenie Denteneer, manager van HOH Academy, zegt dat de opleiding breed is opgezet en gericht is op directe patiëntenzorg. Na afronding kunnen professionals zelfstandig werken, maar ook een specialist ondersteunen en een groot deel van de taken uitvoeren die normaal door een arts worden gedaan. Volgens Denteneer kan dat niet alleen de werkdruk verlagen, maar ook helpen bij het wereldwijde tekort aan artsen.
HOH Academy ziet daarom meer kansen voor zorgprofessionals die al een bacheloropleiding hebben afgerond en zich verder willen specialiseren. Als gevolg van de samenwerking met HAN University zijn inmiddels ook trajecten gestart voor een Physician Assistant in de cardiologie en in de chirurgie. Daarnaast wil het ziekenhuis ook opleidingsplaatsen aanbieden voor urologie en de spoedeisende hulp.
Geert van den Brink, coördinator van de masteropleiding aan HAN University of Applied Sciences, zegt dat de rol van Physician Assistant in Nederland breed wordt ingezet als aanvulling binnen medische teams. Dat draagt volgens hem bij aan de continuïteit van zorg. De afstudering van De Freijtas betekent volgens de betrokken partijen een belangrijke stap in de verdere versterking en modernisering van de gezondheidszorg op Aruba.
De Freijtas benadrukt dat de opleiding breed inzetbaar is. Hoewel zij op de polikliniek gynaecologie werkt en specialisten ondersteunt, verricht zij ook veel taken zelfstandig. Zij spreekt haar waardering uit voor HOH, HOH Academy en haar familie voor de steun tijdens haar opleiding.
