ORANJESTAD — Luchtvaartmaatschappij Aerolíneas Argentinas is gestart met een nieuwe rechtstreekse lijndienst tussen Argentinië en Aruba. Volgens Aruba Airport Authority betekent de nieuwe route een belangrijke stap in de versterking van de luchtverbindingen met Latijns-Amerika en in de verdere groei van het toerisme uit die regio.
De eerste vlucht vertrok op 1 januari 2026 vanaf Ezeiza International Airport in Buenos Aires. Daarbij waren alle 170 stoelen bezet. Volgens de betrokken partijen wijst dat op een sterke vraag vanuit de Argentijnse markt.
Op 8 januari werd op de luchthaven van Aruba een officiële openingsceremonie gehouden. Daarbij waren vertegenwoordigers aanwezig van de regering, de luchtvaartsector en de toeristische sector. Toespraken werden onder meer gehouden door minister van Toerisme, Transport en Arbeid Wendrick Cicilia, ATA-topvrouw Ronella Croes en Jo-Anne Arends van Aruba Airport Authority. De ceremonie werd afgesloten met een lintknip- en taartmoment.
De verbinding was aanvankelijk aangekondigd als een seizoensroute van twee maanden, maar wordt vanwege de vroege positieve resultaten voortgezet tot en met eind september 2026. Aerolíneas Argentinas onderhoudt de route vijf keer per week met een Boeing 737 MAX 8 met plaats voor 170 passagiers. In de eerste operationele periode gaat het om meer dan 7.000 stoelen verdeeld over 43 vluchten.
De routeopzet voor januari en februari 2026 bestaat uit drie wekelijkse rechtstreekse vluchten van Buenos Aires (EZE) naar Aruba met terugvlucht via Córdoba (COR). Daarnaast is er één wekelijkse vlucht vanuit Buenos Aires (AEP) via Córdoba en één wekelijkse vlucht vanuit Buenos Aires (AEP) via Mendoza (MDZ).
Volgens de luchthaven is het vluchtschema afgestemd op de zomervakantie in Argentinië. De nachtvluchten vanuit Ezeiza vertrekken om 23.55 uur en komen om 07.00 uur aan op Aruba. De terugvluchten vertrekken om 08.30 uur van Aruba en komen om 18.45 uur aan in Buenos Aires, na een korte tussenstop in Córdoba.
Aruba Airport Authority stelt dat Argentinië zich ontwikkelt tot een belangrijke groeimarkt voor Aruba. Op basis van zogeheten origin-and-destination-cijfers over de periode januari tot en met september 2025 is Argentinië de op een na grootste markt van Aruba binnen Latijns-Amerika, goed voor 13,8 procent van het totale regionale verkeer. Buenos Aires (EZE) neemt daarin een aandeel van 6,5 procent voor zijn rekening, gevolgd door Aeroparque (AEP) met 3,8 procent en Córdoba (COR) met 1,7 procent.
Ook de Aruba Tourism Authority meldt een sterke toename van het aantal bezoekers uit Argentinië. Volgens de maandupdate van november 2025 steeg het aantal aankomsten uit dat land in de periode tot en met november met 154,9 procent vergeleken met dezelfde periode in 2024. Argentinië is daarmee goed voor 4,7 procent van alle bezoekers aan Aruba, tegenover 1,9 procent een jaar eerder. Binnen Zuid-Amerika vertegenwoordigt Argentinië nu 30,3 procent van alle aankomsten.
Argentijnse bezoekers blijven bovendien langer op het eiland. De gemiddelde verblijfsduur kwam volgens de cijfers uit op 8,4 nachten tot en met november 2025, een stijging van 147 procent op jaarbasis. Daarmee is Argentinië de op een na sterkste Zuid-Amerikaanse markt gemeten naar verblijfsduur.
Volgens Jo-Anne Arends past de verbinding met Argentinië binnen de strategie om de banden met Latijns-Amerika te versterken en nieuwe kansen te creëren voor verdere marktontwikkeling op de lange termijn.
