ORANJESTAD — De eerste editie van MENtalk heeft donderdagavond volgens de organisatoren een belangrijke aanzet gegeven tot meer openheid over de mentale gezondheid van mannen op Aruba. De conferentie werd georganiseerd door FADA in samenwerking met Piso Tres, in het kader van de Internationale Mannendag.
De avond bracht een volle zaal mannen bijeen om te luisteren, ervaringen te delen en thema’s te bespreken die volgens de organisatie vaak onbesproken blijven. Bezoekers werden bij aanvang ontvangen met een welkomstdrankje, aangeboden door Heineken 0.0.
Tarrick Ras trad op als presentator van de avond. Johnny Boekhoudt leidde de zogenoemde ‘Real Talk’ 1-op-1-sessies. Daarbij gingen drie speciale gasten — Jerusho Fernandez, Darral Erasmus en Danchelo Picus — op directe en open wijze in gesprek over persoonlijke worstelingen, pijn uit het verleden en de manier waarop zij die ervaringen hebben omgezet in een nieuw doel in het leven.
Een centrale bijdrage kwam van keynote speaker Marcelino Mauricio. Met zijn toespraak benadrukte hij dat mannen in de eerste plaats mens zijn, nog vóór hun rol als vader, zoon, partner of werknemer. Hij sprak over onderwerpen als emoties, broederschap, mentale gezondheid, ademhalingstechnieken, vaderschap en herstel.
Volgens de organisatie kregen de aanwezigen praktische handvatten mee om beter met mentale druk om te gaan. Daarbij lag de nadruk op het herkennen van eigen gedachten en gevoelens, het zoeken van rust in moeilijke momenten en het belang van eerlijke gesprekken met zichzelf en met iemand die zij vertrouwen, zoals een vriend, partner, broer of mentor.
Tijdens de avond werden ook verschillende prijzen verloot, waaronder cadeaubonnen van barbershops, carwash-tegoed, gratis intakegesprekken bij psychologen en gereedschapskisten. Daarmee wilden de organisatoren mannen stimuleren om op verschillende manieren aandacht te besteden aan hun welzijn.
FADA en Piso Tres spreken van een geslaagde eerste editie en kijken uit naar een vervolg. De organisaties bedanken alle personen en bedrijven die hebben bijgedragen aan het initiatief voor mentale gezondheid op Aruba.
