EAGLE BEACH — Een groep mbo-studenten van de EPI Hospitality Unit heeft onlangs deelgenomen aan een interactief halve-dagprogramma rond de wereld van vacation ownership bij La Cabana Beach Resort & Casino.
Het programma was erop gericht jongeren bewust te maken van de loopbaan- en ondernemerskansen binnen deze sector op Aruba. De studenten, in de leeftijd van 16 en 17 jaar, kwamen bijeen in de ballroom van het resort en werden na een korte kennismaking verdeeld in groepen voor een zogeheten Career Scavenger Hunt.
Daarbij bezochten zij vijf afdelingen van het hotel, waar medewerkers uitleg gaven over hun werkzaamheden. Tijdens de rondgang maakten de studenten onder meer een mocktail, bereidden zij een dessert en ontwierpen zij een creatief T-shirt. De opdrachten brachten hen langs afdelingen als Food & Beverage, de keuken en activiteiten, terwijl zij via puzzels en aanwijzingen hun weg door het resort moesten vinden.
Na de rondleiding volgde een groepsopdracht, waarbij de studenten samen een innovatief concept moesten bedenken voor een luxe pool cabana, afgestemd op de wensen van hotelgasten en hun gezinnen. De presentaties die daarop volgden, werden door de aanwezigen met applaus ontvangen.
Volgens ATSA-voorzitter Sulaika Kelly van Playa Linda biedt het programma, getiteld World of Vacation Ownership, jongeren een blik achter de schermen van de sector. Daarbij ligt de nadruk vooral op leerlingen uit het beroeps- en praktijkonderwijs.
De deelnemers kregen tijdens het bezoek aan La Cabana niet alleen een indruk van de verschillende onderdelen van het resort, maar spraken ook met jonge professionals die er werkzaam zijn. Zo konden zij zich een realistischer beeld vormen van mogelijke carrières in de branche. Daarnaast werden de studenten uitgedaagd om samen te werken en al in een vroeg stadium professionele vaardigheden te ontwikkelen.
Het programma omvatte verder een 360-graden-photobooth, goodiebags, snacks en drankjes, voordat de leerlingen terugkeerden naar hun scholen. Volgens de organisatie is kennis van hospitality en in het bijzonder van de timesharesector van groot belang voor het middelbaar beroepsonderwijs, omdat deze industrie een belangrijk onderdeel vormt van de toeristische markt en uiteenlopende functies biedt op het gebied van verkoop, marketing en resortmanagement.
Kelly sprak haar dank uit aan de partners van de Universiteit van Aruba en het bedrijfsleven voor hun bijdrage aan de organisatie van het evenement. De bedoeling is het programma in de toekomst te herhalen.
