ORANJESTAD — De Aruba Tourism Authority (ATA) heeft van 9 tot en met 11 september voor het derde jaar op rij de conferentie Voices of Tourism gehouden. Het driedaagse programma bestond uit vijf sessies en stond dit jaar in het teken van het thema It All Starts With You.
Volgens ATA is de conferentie bedoeld om interesse, betrokkenheid en passie te stimuleren bij studenten in hospitality en andere richtingen die raken aan de toeristische sector. De organisatie zegt te willen blijven investeren in toerismeprofessionals en in het bijzonder in toekomstige generaties op Aruba.
Waar de conferentie in de afgelopen twee edities vooral was gericht op leerlingen van EPB, EPI en enkele studenten van de Universiteit van Aruba, koos ATA er dit jaar voor om ook MAVO-leerlingen nadrukkelijk te betrekken. Het gaat daarbij om jongeren die nog geen keuze hebben gemaakt tussen een vervolgopleiding aan HAVO of EPI.
In totaal namen vier scholen deel aan de conferentie: Colegio EPI, EPB Oranjestad, Filomena College (MAVO) en La Salle College (MAVO). Dit jaar was er daarnaast ook een speciale sessie voor ouders.
Vanwege het succes van vorig jaar werd opnieuw de internationale inspiratiespreker Trent Shelton uitgenodigd. Hij verzorgde gedurende drie ochtenden sessies voor de jongeren. Aan de hand van zijn persoonlijke levensverhaal sprak Shelton over het vinden van doelgerichtheid, innerlijke kracht en rust. Zijn missie is, volgens de organisatie, om mensen te helpen de beste versie van zichzelf te worden. Shelton bereikt wereldwijd een groot publiek via lezingen, podcasts, boeken, audioboeken, sociale media en cursussen op het gebied van mentale gezondheid en mindset.
Shelton bracht ook de 20-jarige motivational speaker Marquis Hill mee, die de studenten eveneens toesprak. Hill zet zich naar eigen zeggen in om zoveel mogelijk jongeren te inspireren en te motiveren.
Tijdens deze editie kreeg ook Rodrick ‘Rocco’ Franken de gelegenheid om zijn verhaal te delen onder de titel From Dreamer to Doer. Franken is zanger, influencer en brand ambassador voor verschillende bedrijven op Aruba, Bonaire en Curaçao.
Met Voices of Tourism wil ATA jongeren op een toegankelijke manier in contact brengen met de mogelijkheden binnen het toerisme en hen laten zien welke rol zij in de toekomst van de sector kunnen spelen.
