ORANJESTAD — De MEP-fractie noemt het verwerpen van een motie over compenserende maatregelen bij de verhoging van het minimumloon een gemiste kans om consumenten te beschermen. Dat schrijft Statenlid Evelyn Wever-Croes in een opiniestuk.
De Staten van Aruba stemden onlangs in met een verhoging van het minimumloon per 1 januari 2026. Volgens Wever-Croes is dat een noodzakelijke en rechtvaardige stap, omdat werknemers een inkomen moeten hebben waarmee in de basisbehoeften kan worden voorzien.
Tegelijkertijd wijst zij erop dat het bedrijfsleven, vooral het kleinbedrijf, heeft aangegeven dat hogere loonkosten zonder aanvullende maatregelen kunnen leiden tot prijsstijgingen. Volgens haar bestaat daardoor het risico dat juist de consument de gevolgen ondervindt.
Om dat te voorkomen diende de MEP-fractie in het parlement een motie in. Daarin werd de minister van Financiën gevraagd om samen met het bedrijfsleven en andere betrokken partijen te komen tot een pakket van compenserende maatregelen. Daarbij werd onder meer gedacht aan gerichte subsidies voor het kleinbedrijf en arbeidsintensieve sectoren, tijdelijke loonkostensubsidies, trajecten gericht op innovatie en productiviteit en intensievere monitoring van prijsontwikkelingen.
Volgens Wever-Croes was het doel om het evenwicht te bewaren: het minimumloon verhogen, maar tegelijk voorkomen dat de koopkracht van consumenten wordt uitgehold door een nieuwe stijging van prijzen.
De motie werd echter verworpen door de fracties van AVP en Futuro. Wever-Croes noemt dat opmerkelijk, omdat in het regeerakkoord volgens haar juist wordt benadrukt dat prijsstijgingen moeten worden voorkomen. Zij spreekt daarom van een gemiste kans, niet voor de indieners van de motie, maar voor consumenten die hierdoor onvoldoende beschermd dreigen te blijven.
De wet tot verhoging van het minimumloon is inmiddels aangenomen en treedt op 1 januari 2026 in werking. Volgens Wever-Croes blijft daarmee de vraag open hoe Aruba ervoor kan zorgen dat de maatregel zowel sociaal als economisch houdbaar blijft.
Zij zegt de minister van Financiën inmiddels rechtstreeks te hebben verzocht het vraagstuk alsnog op te pakken. Daarbij spreekt zij de hoop uit dat de regering alsnog stappen zal zetten om consumenten tegen extra prijsdruk te beschermen.
