Staatssecretaris van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties Eddie van Marum brengt van 10 tot 15 augustus een werkbezoek aan Sint Maarten, Aruba en Curaçao. Het is zijn eerste reis naar het Caribisch deel van het Koninkrijk sinds hij de portefeuille Koninkrijksrelaties heeft overgenomen.
Volgens het ministerie staat het bezoek vooral in het teken van een eerste kennismaking met de eilanden en hun bestuurders. Op de agenda staan onder meer voedselzekerheid, de wederopbouw op Sint Maarten en economische ontwikkeling.
Het bezoek begint op zondag 10 augustus op Sint Maarten met een rondrit over zowel het Nederlandse als het Franse deel van het eiland. Van Marum maakt daar ook kennis met de teams van de vertegenwoordiging van Nederland in Philipsburg en de Tijdelijke Werkorganisatie.
Op maandag 11 augustus volgt het formele programma op Sint Maarten. De staatssecretaris spreekt dan met gouverneur Ajamu Baly, minister-president Luc Mercelina en de Raad van Ministers, evenals met parlementsvoorzitter Sarah Wescot-Williams. In de middag staan crisisbeheersing tijdens het orkaanseizoen en de wederopbouw na de orkanen Irma en Maria centraal. Ook brengt hij samen met het National Recovery Program Bureau bezoeken aan verschillende wederopbouwprojecten, waaronder de nieuwbouw van het ziekenhuis en het Emergency Debris Management Project. Verder laat hij zich informeren over het Enterprise Support Project, dat is gericht op stimulering van het lokale midden- en kleinbedrijf. Het bezoek aan Sint Maarten wordt afgesloten met overleg met partners in de rechtshandhavingsketen, onder wie minister van Justitie Nathalie Tackling.
Op dinsdag 12 augustus reist Van Marum door naar Aruba. Daar begint hij met een kennismaking met de medewerkers van de Vertegenwoordiging van Nederland in Oranjestad. Daarna volgt een bezoek aan gouverneur Alfonso Boekhoudt. Ook staan ontmoetingen gepland met Statenvoorzitter Marlon Sneek en de fractieleiders in het Arubaanse parlement.
Woensdag 13 augustus spreekt de staatssecretaris op Aruba met minister-president Mike Eman, vicepremier en minister van Koninkrijksrelaties, Onderwijs, Jeugd, Innovatie en Sport Gerlien Croes en minister van Financiën, Economische Zaken en Primaire Sector Geoffrey Wever. Een belangrijk thema tijdens dit deel van het bezoek is voedselzekerheid. Het kabinet heeft hiervoor 24 miljoen euro beschikbaar gesteld via een nog op te richten revolverend fonds. In dat kader bezoekt Van Marum het AGRI Innovation Park, dat zich richt op duurzame landbouwontwikkeling en voedselzekerheid. Later op de dag staan ook bezoeken aan onder meer San Nicolas en Palm Beach op het programma. Aan het einde van de dag reist hij door naar Curaçao.
Het bezoek aan Curaçao begint op donderdag 14 augustus met een kennismakingsgesprek met gouverneur Lucille George-Wout, die op 4 november na twee termijnen afscheid neemt. Daarna spreekt Van Marum met de Raad van Ministers van Curaçao onder leiding van vicepremier Javier Silvania. Ook ontmoet hij Statenvoorzitter Fergino Brownbill.
Het ministerie heeft het verdere programma op Curaçao in de aangeleverde tekst niet volledig uitgewerkt. Wel maakt het persbericht duidelijk dat het bezoek van Van Marum bedoeld is om de banden binnen het Koninkrijk te versterken en actuele thema’s op de eilanden in kaart te brengen.
