ORANJESTAD — Het Arubaans Olympisch Comité (COA) heeft dinsdagavond tijdens een drukbezochte afscheidsbijeenkomst de delegatie uitgezwaaid die Aruba zal vertegenwoordigen op de Pan-Amerikaanse Junior Spelen ASU2025 in Asunción, Paraguay.
De Spelen gelden als het eerste evenement in de olympische cyclus 2025-2028, die wordt afgesloten met de Olympische Spelen van Los Angeles in 2028. Bij de bijeenkomst waren de deelnemende sporters, hun coaches, vertegenwoordigers van sportbonden en familieleden aanwezig.
Ook minister Gerlien Croes woonde de avond bij. Zij liet weten eveneens aanwezig te zullen zijn bij de Spelen in Asunción om de Arubaanse delegatie van nabij te ondersteunen. In haar toespraak benadrukte zij dat deelname aan een multisportevenement van dit niveau een bijzondere kans is, die alleen mogelijk wordt gemaakt door de inzet van de atleten en de steun van hun omgeving.
COA-voorzitter Wanda Broeksema en secretaris-generaal Nicole Hoevertsz openden de bijeenkomst. Zij wezen op de waarde van deelname aan een internationaal evenement van deze omvang en riepen de delegatie op om niet alleen van de ervaring te genieten, maar Aruba ook waardig te vertegenwoordigen als ambassadeurs van het land.
Tijdens het algemene deel van het programma werd ook aandacht besteed aan anti-doping. Patrick Werleman gaf hierover een korte toelichting. Daarnaast werd welfare officer Lilah Maduro-Wever voorgesteld. Zij is psycholoog en zal binnen de delegatie verantwoordelijk zijn voor het onderdeel Safe Sport.
Vervolgens gaven technisch directeur Monica Fajardo en operationeel directeur Jonathan Wever een presentatie over de technische en logistieke voorbereidingen rond ASU2025. Daarbij werd ook de officiële ploeg bekendgemaakt. Aruba reist met een delegatie van twaalf atleten, actief in zeven verschillende sporten. Volgens het COA gaat het om een jonge groep met veel enthousiasme, van wie een groot deel voor het eerst aan een multisportevenement van deze schaal deelneemt.
Als afsluiting van de avond ontvingen de delegatieleden hun officiële uniformen en pins van het Arubaans Olympisch Comité. De uitreiking werd verzorgd door COA-voorzitter Broeksema en minister Croes.
Ook werden de vlaggendragers voor de openingsceremonie bekendgemaakt. Die eer gaat naar taekwondoka Maelynn Fradl en zwemmer Inald Fernandes Perna. Beiden hebben zich het afgelopen jaar onderscheiden en zullen in Asunción de Arubaanse vlag dragen.
Het COA wenst de delegatie veel succes tijdens de Pan-Amerikaanse Junior Spelen.
